V druhé polovině 19. století s rozvojem železniční, námořní a později i letecké dopravy vyvstal jeden zásadní problém: jak sjednotit nejrůznější místní časy tak, aby platily pro všechny a bylo možné se snadno orientovat. Tuto otázku vyřešila Mezinárodní meridiánová konference, jež se konala v roce 1884 ve Washingtonu. Stanovila základy pro shodné určování časových zón na Zemi a za nultý poledník byl stanoven ten procházející Královskou greenwichskou observatoří (UTC +0).
Hodináři tak byli postaveni před novou výzvu – vyvinout hodinky, které by ukazovaly jak čas domácí, tak čas lokální podle toho, kde se cestovatel zrovna nacházel. Mezi pionýry hodinek s ukazatelem druhé časové zóny (běžně označovaným jako funkce GMT) patří švýcarská značka Longines. Již v roce 1908 představila takzvané turecké kapesní hodinky, pomocí nichž bylo možné přečíst čas užívaný v Osmanské říši i čas evropský.
V roce 1925 coby vůbec první značka na světě uvedla náramkové hodinky Zulu Time, které na jednom číselníku ukazovaly čas domácí i místní. Byly vyrobeny pro Kanadské královské námořnictvo. Hodinky ve stylu art deco se čtvercovým pouzdrem z bílého zlata o rozměrech 34 × 25 mm nalezly uplatnění zejména v námořní dopravě. Kromě dobře čitelných arabských číslic zdobil číselník symbol vlajky pro písmeno Z (zulu) v námořní vlajkové abecedě, jež byla přijata v roce 1934 pro dorozumívání na dálku. Symbol zulu dnes znamená „požaduji remorkér“ a pro rybářské lodě „spouštím sítě“. Dva červené trojúhelníky na číselníku indikovaly kmitočtová pásma vyhrazená pro nouzový signál.
Značka Longines v době mezi dvěma světovými válkami vybavovala přístroji s duálním časem kokpity letounů a pilotům dodávala náramkové hodinky s funkcí GMT. Na své historické know-how navázala v roce 2022 podkolekcí Longines Spirit Zulu Time. Představila v ní 42mm a později i 39mm ocelové hodinky s oboustranně otočnou lunetou s keramickou vložkou a 24hodinovou stupnicí, titanové modely mají rozměry pouzdra 39 mm.
Letos při příležitosti oslav 100. výročí od představení hodinek Zulu Time obohatila zmíněnou kolekci o krásné novinky: hvězdným modelem je Longines Spirit Zulu Time 1925 s kartáčovanou lunetou v barvě růžového zlata a s velikostí ocelového pouzdra 39 mm.
V letošním roce budou uvedeny i další, neméně povedené hodinky Longines Spirit Zulu Time 1925. Mají ocelová pouzdra o velikosti 39 nebo 42 mm. První reference vynikají černým matným číselníkem a obousměrně otočnou lunetou s keramickou vložkou v matné šedočerné a lesklé černé barvě, kterou doplňují lakované číslice. Modely Longines Spirit Zulu Time, opět ve dvou velikostech 39 a 42 mm, zaujmou antracitově šedým matným číselníkem a lunetou s modrou keramickou vložkou.
Všechny modely pohání vlastní strojek značky se samonátahem, kalibr L844.4. Jde o chronometr certifikovaný COSC s odchylkou chodu -4/+6 sekund za den, je odolný vůči magnetickému poli (jeho odolnost desetkrát překračuje normu ISO 764) a je vybaven křemíkovým vláskem. Rezerva chodu činí 72 hodin. Hodinky jsou k mání na ocelovém tahu, jejž lze snadno vyměnit.
