Chronomat vždy patřil k neobyčejným sportovním chronografům. Vznikl v 80. letech pro italskou akrobatickou letku Frecce Tricolori a od začátku měl jasný úkol – vydržet extrémní podmínky v kokpitu, ale zároveň působit dostatečně elegantně i mimo něj. Právě díky robustní konstrukci, technickému pojetí a nepřehlédnutelnému designu se postupně stal jedním z nejvýraznějších modelů své doby.

Teď přichází nová generace. Na první pohled zůstává všechno při starém – typičtí čtyři jezdci na lunetě, tah Rouleaux i sportovní elegance, která Chronomat provází už desítky let. Jenže při bližším prozkoumání je jasné, že Breitling změnil mnohem víc, než se může zpočátku zdát.

Nový Chronomat působí čistěji, kompaktněji a dospěleji. Nejde o radikální proměnu ani snahu přepsat ikonický design. Spíš o pečlivé dotažení detailů, proporcí a ergonomie.

Příběh Chronomatu začíná v roce 1983, tedy v době, kdy klasické mechanické hodinky bojovaly o přežití. Quartz tehdy válcoval tradiční hodinářství a většina značek sázela na elektroniku. Breitling se ale vydal opačným směrem.
Ernest Schneider, který značku krátce před krizí převzal, spojil síly s piloty Frecce Tricolori a dostal jasné zadání – vytvořit mechanický chronograf pro profesionální použití. Hodinky, které vydrží vysoké přetížení, budou porfektně čitelné a zároveň dost stylové pro běžné nošení.

Výsledek působil na svou dobu skoro odvážně – robustní mechanický chronograf v době digitálních displejů a quartzových hodinek. Chronomat zvládal přetížení až 20 G, měl výraznou konstrukci a nezaměnitelný ikonický tah Rouleaux, který se okamžitě stal jeho poznávacím znakem. A právě tehdy se zrodil model, který už dávno nepatřil jen pilotům.

Když Breitling v roce 1984 při oslavách svého stoletého výročí uvedl první Chronomat, málokdo čekal, že budou hodinky mít tak významný kulturní vliv.

Nejdřív si podmanily italskou klientelu. Pak Ameriku. V devadesátkách byl Chronomat prakticky všude – v seriálech, módních magazínech i na zápěstích celebrit. Objevil se v seriálu Přátelé i Seinfeldovi, v Japonsku pronikl dokonce do mangy Kaiji.

Nosili ho slavní lidé, jako Gordon Ramsay nebo Jean-Paul Belmondo. A americký Vogue tehdy Chronomat označil za „velké hodinky devadesátých let“.

Breitling tentokrát nešel cestou velkých změn. U nového Chronomatu spíš vylepšil to, díky čemu je model už dávno ikonou. Největší změnu představuje nové napojení tahu. Chronomat tak působí kompaktněji a harmoničtěji, protože náramek navazuje přímo na pouzdro. Přesto zůstala zachována možnost výměny za řemínek, což u integrovaných sportovních hodinek nebývá samozřejmostí.

Tah Rouleaux u ocelových a bicolour verzí nově poskytuje díky systému mikroregulace možnost přesného nastavení délky přímo na sponě. Náramek lze na každé straně motýlkové spony prodloužit o jeden článek, a to i během nošení. Jde o praktické řešení, které zvyšuje komfort.

Breitling u chronografu přepracoval také lunetu. Původní konstrukci složenou z osmnácti samostatných dílů nahradil kompaktnějším řešením, které spojuje lunetu, vložku, jezdce i šrouby do
jednoho celku.